Sempre più bambini in età scolare respirano abitualemente con la bocca invece che col naso. Si tratta di bambini che passano buona parte dell’anno, soprattutto i mesi autunnali e invernali, in compagnia di patologie cosiddette da raffreddamento (raffreddori, influenza, otiti, tonsilliti, adenoiditi), e i mesi primaverili spesso in preda a rinosinusiti allergiche. Di fatto, per l’intasamento cronico delle vie aeree, non possono che respirare con la bocca, soprattutto di notte, quando il fenomeno si accompagna anche ad apnee e roncopatie.
Il fenomeno della respirazione orale, reso riconoscibile anche da connotati facciali ben precisi che si sviluppano con la crescita del bambino (la cosiddetta “facies adenoidea”), come dicevamo, è sempre più in aumento, parallelamente ad altri fenomeni ad esso associabili, quali le allergie, le intolleranze alimentari e i disturbi neurocognitivi e comportamentali.
Motivo e origine di tale diffusione sono tutti i cambiamenti socio-ambientali che hanno accompagnato l’era industriale, disturbando il fisiologico rapporto tra mamma e neonato, e gettando le basi per un disadattamento psico-neuro-endocrino-immunitario precoce, di cui la respirazione orale è un sintomo rapido a manifestarsi.
Di tutti questi cambiamenti facciamo qui un riepilogo:
– le tensioni emotive e i farmaci sintetici (compresi alcolici, fumo, e altri agenti “nervini”) utilizzati dalle mamme (ma anche dai papà) prima e durante la gravidanza;
– il taglio prematuro del cordone ombelicale;
– l’allattamento al seno inferiore ai due anni;
– l’abitudine a cibi molli, cotti e artificiali sin dal primo anno di età;
– l’uso abituale di farmaci sintetici (antibiotici, vaccini ecc) sin dal primo anno di età;
– l’uso abituale di strumenti in grado di deviare e alterare la normale evoluzione della coordinazione dei muscoli della faccia e della respirazione (ciuccio, biberon);
– l’assenza abituale dei genitori per lavoro e la mancanza di contatto epidermico tra bambini e genitori, con conseguente origine di sensi di inadeguatezza e d fragilità dell’io nel bambino;
– la riduzione eccessiva o addirittura l’assenza di contatto con gli stimoli fisici naturali ( raggi solari, vento, terra ecc. ), sia perché i bambini vengono vestiti troppo e con indumenti sintetici, sia perché nelle grandi città scarseggiano prati dove giocare e aria pulita da respirare, sia perché le mamme hanno il timore che i bimbi si raffreddino o si sporchino;
– la riduzione eccessiva fino quasi all’assenza di movimento e di sport nel bambino moderno;
– la riduzione della qualità vitale dell’aria e dell’acqua nelle grandi città.
Tra tutti questi buoni motivi per respirare con la bocca invece che col naso segnaliamo i due fattori strategici:
– l’allattamento al seno inferiore ai due anni;
– l’utilizzo a lunghissimo termine di surrogati del capezzolo naturale (ciucci e biberon, ma anche il dito da succhiare) che modificano l’assetto neuromuscolare della lingua, dei muscoli facciali e dei muscoli respiratori accessori obbligando il bambino ad imparare nuove strategie i movimento, tra cui la respirazione con la bocca invece che col naso.
Un breve identikit per identificarlo facilmente:
– sta sempre con le labbra socchiuse o francamente aperte;
– tende a crescere “con la faccia lunga”;
– Passa i mesi invernali (o tutto l’anno) in compagnia di malattie caratteristiche, come raffreddori, otiti, tonsilliti, adenoiditi, asma, allergie, campi di disturbo (intolleranze) alimentari;
– può essere più o meno francamente iperattivo ed estremamente magro o viceversa piuttosto paffutello e lento, calmo, posato;
– Di notte tende a russare o a dormire a bocca aperta;
Per ulteriori informazioni e per i consigli preventivi e terapeutici del caso invitiamo a consultare il sito dell’AIPRO – Associazione Italiana per la Prevenzione della Respirazione Orale,
A cura di Andrea Di Chiara, odontoiatra e presidente AIPRO – Associazione Italiana per la Prevenzione della Respirazione Orale