I benefici della corsa durante la gravidanza, raccontati da un’intervista alla rivista The Green Parent
Ho iniziato a correre regolarmente al quinto mese di gravidanza. Ora ho un bambino di otto mesi che cresce dentro di me. Percorrendo dolcemente la tranquilla stradina di campagna, al cinguettio melodico del coro all’alba, la mia mente si rilassa. Si allontanano i pensieri intrusivi che ronzavano nella mia testa dalle 4 del mattino.
Mi concentro sul mio respiro, all’inizio instabile e irregolare. Ma che diventa ritmico con i miei passi mentre il prato bagnato di rugiada si apre davanti a me. A ogni inspirazione, i miei polmoni si riempiono di litri di aria fresca. Aria ricca di ossigeno, che alimenta ogni cellula del mio corpo, ripristina la mia sanità mentale e, cosa fondamentale, concentra la vitalità nel bambino di 8 mesi che cresce dentro di me.
L’ANSIA DEL PARTO IMMINENTE
Sono sempre stata attiva, ma sono più una tartaruga che una lepre quando si tratta di fare esercizio. Preferendo le lunghe passeggiate in campagna alle sessioni di velocità in pista. Tuttavia, sono anche una sognatrice a occhi aperti, che si concede la fantasia di completare stravaganti imprese di resistenza mentre ciondola intorno allo stagno delle anatre con i miei figli. Così quando mio marito ha scherzato sull’idea di iscrivermi a un’ultramaratona, dopo che ero stata con lui un sabato alla nostra Parkrun locale, il mio cervello ha iniziato ad andare avanti. Questo sogno a occhi aperti è stato una gradita distrazione dal malessere in cui mi ero cacciata negli ultimi tempi. L’ansia per l’imminente nascita di mia figlia stava aumentando.
INCUBI DI MORTE
Mio figlio era nato l’anno precedente con un cesareo d’urgenza, dopo che un tentativo di parto vaginale aveva provocato un sospetto distacco della placenta. Con l’approssimarsi della nascita di mia figlia, ho iniziato ad avere dei flashback. La sensazione di pericolo imminente ,mentre sfrecciavamo verso l’ospedale, le luci brillanti che si affievolivano nel corridoio mentre venivo portata di corsa in sala operatoria e, infine, il risveglio da sola in un reparto senza mio figlio. Che, a mia insaputa, si stava fortunatamente riprendendo in terapia intensiva neonatale. Ora, con la possibilità che questa situazione si ripetesse, il terrore cresceva ogni volta che visitavo l’ospedale. Il panico mi travolgeva quando la mia ostetrica parlava delle opzioni per il parto. Di notte, gli incubi di morire mi perseguitavano. E nei momenti più bui la mia fede si sgretolava. Ho bloccato tutti i pensieri sul parto. E ho iniziato a evitare gli appuntamenti in ospedale.
FUGGIRE DALLE MIE PAURE
Fantasticare di tentare un’ultramaratona mi ha dato la possibilità di sfuggire alle mie paure. Dopo aver consultato la mia ostetrica, soddisfatta dei miei livelli di forma fisica, ho ricevuto il via libera all’esercizio fisico. All’inizio non riuscivo a correre per più di un minuto senza camminare. Ma il programma che ho seguito era delicato e mi ha permesso di progredire lentamente. Il programma prevedeva tre corse a settimana. Anziché sentirmi esausta in quei giorni, mi sono sentita energica e piena di entusiasmo per la giornata che mi aspettava. Questo si è riverberato positivamente nella mia vita quotidiana. Situazioni difficili al lavoro, che prima mi avrebbero lasciato emotivamente svuotata, ora mi sembravano banali. Quando ero a casa, portavo il nostro cane a fare lunghe passeggiate con il mio bambino. Ho iniziato a prendermi più cura del mio corpo. A dare priorità all’alimentazione e a rimanere ben idratata.
SUPERMAMMA IN CORSA
Alla 32a settimana di gravidanza ho completato il programma, correndo 5 km senza fermarmi, nella mia Parkrun locale. Nonostante fossi stata superata da diversi ottuagenari arzilli, ero estasiata. La mia pancia sporgente era un argomento di conversazione con i compagni di corsa. E un punto di incoraggiamento per gli spettatori. “Supermamma!”, ha gridato un ragazzo al mio passaggio, rafforzando la mia autostima. Per le sette settimane successive ho partecipato ai Parkrun in tutto il nord-ovest con la mia famiglia. Mio figlio maggiore ci precedeva e ci aspettava alla fine per incitarci. Mentre le mie figlie più piccole correvano accanto a me, indicando la fauna selvatica e salutando i passanti. Poi giocavamo nel parco ed esploravamo la zona, pieni di endorfine e di entusiasmo per la vita.
FORNIRE UNA PROSPETTIVA POSITIVA
Il D-Day incombeva, ma mi sentivo in grado di mettere da parte le mie ansie e di concentrarmi sul presente. Numerosi studi hanno dimostrato che l’esercizio fisico è molto utile per gestire e ridurre la gravità dei sintomi associati ai disturbi d’ansia: stress e pensieri intrusivi. Correre non ha cancellato i miei pensieri negativi, ma mi ha dato la chiarezza mentale per razionalizzarli e metterli in prospettiva. Ho iniziato ad aspettare con ansia ogni corsa e la miriade di sostanze chimiche benefiche che avrebbero inondato il mio corpo. Tra queste, serotonina, endorfine, acido gamma aminobutirrico, fattore neurotrofico derivato dal cervello ed endocannabinoidi.
UNA CORSETTA PRIMA DEL PARTO
Mi sono persino lanciata in una leggera corsa di 3 km la mattina prima del mio cesareo programmato. Questa volta la mia esperienza di nascita è stata incredibilmente positiva e sono potuta tornare a casa solo 24 ore dopo aver partorito Mabel. Mi sono rimessa in piedi più o meno subito, spingendo ogni giorno un passeggino doppio. Volevo assolutamente ricominciare a correre. Appena ho potuto, ho ripreso lentamente, dando la priorità all’allattamento al seno e dormendo a sufficienza. Finché non sono riuscita a correre comodamente per 5 km al giorno. Mentre le gravidanze precedenti mi avevano reso incline a soffrire di depressione postnatale, questa volta sono rimasta positiva e ottimista. Ho preso il tarlo della corsa, completando una mezza maratona a Heaton Park all’inizio dell’anno, e ho puntato a un’ultramaratona a novembre.
VANTAGGI FISICI E AUTOSTIMA
Il solo fatto di alzarsi dal letto al mattino può sembrare un’impresa di resistenza per chi è in stato di gravidanza. Soffre di nausee mattutine o allatta un neonato impegnativo. Può sembrare un controsenso, ma personalmente andare a correre come prima cosa mi dà la carica per affrontare la giornata. Inoltre, non costa assolutamente nulla aprire la porta di casa e andare. È sufficiente muoversi in modo da aumentare la frequenza cardiaca.
CORRERE PER COMBATTERE LA DEPRESSIONE
L’esercizio fisico in gravidanza migliora la salute del cuore, riduce il rischio di diabete gestazionale, migliora la forza e la massa muscolare magra e riduce la perdita di densità ossea. Benefici fisici come questi si ripercuotono inevitabilmente sull’autostima e sul benessere mentale. Infatti, una recente meta-analisi di studi osservazionali ha concluso che “l’attività fisica durante la gravidanza è associata a una riduzione delle probabilità e della gravità della depressione e dell’ansia prenatale, nonché a una riduzione dello stress e a un miglioramento della qualità della vita”. Correre mi ha reso più forte fisicamente e ha migliorato radicalmente la mia prospettiva mentale, sia durante la gravidanza che dopo la maternità”.
Anna è madre di sei figli e appassionata di corsa.
Dalla rivista The Green Parent